英國政府27日頒發一批北海石油與天然氣開采許可，數十家企業獲得授權。

　　英國能源部當天頒發144個執照，英國石油公司、美國埃克森美孚公司、美國阿帕奇公司、法國道達爾石油公司、英荷殼牌石油公司等83家企業獲準在北海英國海域開采石油和天然氣。

　　英國政府上次頒發北海油氣開采許可是在2008年，當時向100家企業頒發總計192個執照。

　　能源國務大臣查爾斯 亨德里說，今年4月發生的墨西哥灣石油泄漏事故促使政府重視在安全監管方面所承擔責任。一些批評者先前說，在墨西哥灣漏油事故徹底查清之前，英國政府應暫停北海深海油氣鉆探。

　　“我們必須最大限度實現英國能源資源價值，保證能源供給安全，”亨德里說，“我們保持高度警惕，保證我國海域的（油氣）開采安全實施，把對環境的影響降至最低。”

　　美聯社報道，英國石油開采能力1999年達到巔峰，日產量達260萬桶。英國政府估算，北海英國海域石油儲量仍有大約200億桶。

　　不過，英國石油產量近年來呈下滑態勢。2009至2010財年，英國石油日產量為136萬桶，預計5年內日產量將降至100萬桶左右。

　　為應對這一狀況，英國政府加大對低碳能源項目的投資。首相戴維 卡梅倫本周稱英國有“巨大”潛力成為全球低碳能源行業領跑者。