近兩年，中國大力推進能源市場化改革，調整能源結構，未來壓減煤炭消費量，增加天然氣等清潔能源的利用成為主基調。每年愈演愈烈的"氣荒"促使天然氣價改成為能源改革的突破口。
面對日益增長的用氣需求，天然氣價格提漲成為大勢所趨。2013年6月，發改委對非居民用氣再次提價，西南及華中個別甲醇企業原料氣價格多漲至2元/立方;而西北除個別地區在1元/立方以下，多數在1.5-1.7元/噸之間。近日，市場又有消息傳出，西南工業用天然氣自7月開始實施新的價格機制，在現有基礎上上調0.4元/立方。
天然氣價改推行提速，令氣頭甲醇企業面臨成本不斷上漲的壓力。據了解，每增加0.1元/立方米，氣頭企業成本上升約100元/噸。
自2007發改委發將天然氣制甲醇項目列為禁止類以來，近幾年，天然氣制甲醇企業在國內甲醇總產能中所占比重處于下滑態勢。截止2013年底，據本網統計，中國天然氣制甲醇裝置產能合計1013萬噸，比重已由2008年的27.8%下滑至18.1%。2014年，氣頭企業集中的川渝地區開工形勢仍不樂觀，區內企業存在輪流供氣開車的現象。
日益增漲的成本壓力迫使天然氣甲醇企業思考未來出路。修改生產工藝路線、使用頁巖氣、發展煤制氣成為其主要考慮解決途徑。但就修改生產工藝這條路徑，改造所需成本較高。使用頁巖氣作為原料目前僅存在于西南地區;目前國內頁巖氣開采尚面臨技術、環境制約及監管體制缺失等方面的問題，開采成本較高。現四川川維已在使用涪陵頁巖氣，約占其用氣量的1/3，后期有望占到用氣量的8成以上，但據了解其價格不菲。
其中亦不乏配有氣田的氣頭企業在長期處于虧損邊緣及開工時間受限制的雙重壓力下被迫選擇關停。例如新疆吐哈油田。該企業每年開車大約半年左右，自10月份左右關停，于來年二季度重啟。2011年以來，該企業生產甲醇虧損2億多元;2014年4月24日，吐哈油田果斷關停甲醇裝置，將所用原料氣投放市場以實現增收。
至今，多數氣頭企業并無實施明確的解決途徑，裝置無法得到常年正常運行的狀態。面對國內煤制甲醇已成為主流形勢以及外來進口天然氣制甲醇的競爭，國內天然氣制甲醇企業已處于劣勢。伴隨天然氣價改的推行，未來氣頭企業生存形勢堪憂。
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