12月10日，中國科學院成都生物研究所發布了一項在生物燃料領域的研究成果，該所研究人員通過克服原料難以降解的特征，從而提高生物燃料乙醇的產量，并節約生產成本。
 
    隨著石油枯竭和環境污染問題日益嚴重，生物燃料乙醇的發展受到了世界各國的普遍的關注和重視。作為第一代燃料乙醇，玉米(美國)和甘蔗(巴西)等糧食作物為主要原料，在過去的幾十年里得到了迅速的發展。
 
    而在一些土地資源緊缺和糧食危機的一些發展中國家，以糧食為原料生產燃料乙醇是不經濟也不切實際的策略。因此以農業、林業和工業廢棄物如秸桿等原料生產第二代生物燃料乙醇得到了廣泛的研究。
 
    中科院成都生物研究人員表示，由于工業廢棄物、秸桿等生物原料具有難以降解的化學結構特征，轉化率偏低，使得整個生產過程變得非常困難和昂貴。
 
    研究人員將目光轉向了甘薯等塊莖類非糧原料。由于中國是世界上甘薯最大生產國，且甘薯具有高淀粉和可發酵性糖，使之理想的1.5代燃料乙醇的原料。但目前薯類原料粘度不能有效降解，制約了其轉化燃料乙醇的應用。
 
    中國科學院成都生物研究所研究人員通過一種高產降粘酶系的菌種及其應用，通過簡單的操作工序，即可降低薯類原料粘度，此舉將有效解決制約中國薯類原料發酵的成本問題，大幅度提升中國薯類原料發酵的可行性和經濟性。目前，該項研究獲國家知識產權局發明專利。