法國是目前世界上核電最受歡迎的國家，其國內大多數民眾支持使用核能。
 
    法國是世界上電力凈出口最大國家
 
    在法國，人們每用10度電，就有7.5度來自核能發電。目前，法國境內有59座核反應堆，這59座核反應堆每天都在源源不斷地給法國人輸送既廉價又清潔的電力。這些電力，法國人自己用不完，還經常賣給周邊國家。目前，法國是世界上電力凈出口最大的國家，其碳排放水平也遠低于其他發達國家。
 
    這種情況在40年前是不可想象的。上世紀七十年代，法國的電力主要來自石油發電，但他們自己的石油資源非常少，大部分石油需要從中東地區進口。1973年，中東石油危機爆發，歐佩克（opec）在一年內將石油價格提高了4倍。這對于法國來說無疑是個致命的打擊。
 
    法國15年建造了56座核反應堆
 
    當時的法國首相是梅斯梅爾，他在危急關頭，大膽地提出了一個幾乎瘋狂的龐大核能發展計劃。該計劃稱，到1985年法國要建造80座核電站，到2000年要建造170座核電站，最后實現法國電力全部由核電提供的宏偉目標。這個計劃被稱為“梅斯梅爾計劃”，它開啟了法國核電的大發展時代。在“梅斯梅爾計劃”宣布當年，法國便開建了3座核反應堆，并在隨后的15年內，建造了56座核反應堆。
 
     “梅斯梅爾計劃”實際上是一個法國能源獨立的發展計劃。法蘭西民族是一個崇尚獨立自由的民族，他們不能接受自己國家的能源依賴于其他國家和地區（尤其是動亂的中東地區）這樣的現實。民眾同時也清楚，法國自己的資源非常稀缺，既沒有石油也沒有天然氣，而僅有的一點煤炭也已快耗盡了，要實現能源獨立，核能幾乎是唯一的選擇。因此，盡管“梅斯梅爾計劃”的實施沒有經過公眾和議會辯論，但它一經推出便很快被民眾接受了。