北京時間3月21日凌晨消息，路透社周五文章指出，在全球能源行業關注著美國油井鉆機數量的大規模下降之際，沙特阿拉伯卻是不顧油價的大幅下跌，繼續增加了原油和天然氣田的鉆機數量。
 
    行業消息來源和分析師指出，這個石油輸出國組織的關鍵成員現在考慮的已經不是相比2014年6月腰斬的國際油價，而是未來某個時候可能再次出現的，全球原油供應不足的情況。
 
    沙特阿拉伯政府因此非常迫切地想要保存所謂的閑置產能——這是該國獨有的，可以在任何時刻幾乎立即提高原油產量的能力。
 
    為了達到這樣的目的，沙特阿拉伯需要相比過去有更多的油井——為了彌補供應上的不足，該國在過去四年已經將產量提高到了紀錄最高水平。
 
    石油行業資訊企業PIRA在紐約的執行主席蓋瑞-羅斯（Gary Ross）指出，“沙特阿拉伯可能是擔心，隨著油價的下跌，所有人都減少了資本開支，非石油輸出國組織成員國的產量可能在某個時候大幅減少。我們都知道，供應上的干擾因素是難以預測的，但是卻是肯定會發生的。”他表示，“沙特阿拉伯增加鉆機數量就是對整個行業的一個信號——頭腦清醒點，我們在未來肯定會需要增加供應的。”
 
    根據一份早前的行業估算，國有石油企業沙特阿美在2014年使用了創紀錄的210臺石油和天然氣田鉆機，遠高于2013年的150臺和2012年的140臺，這個數字在2011年時候僅有100臺左右。
 
    沙特阿美的上游業務高級副總裁阿敏-納薩爾（Amin Nasser）在本月早些時候說，公司還沒有決定是否在2015年再增加鉆機數量。他表示，上游業務目前使用著212臺鉆機。
 
    但是行業數據顯示，這個數字確實增長了。根據石油輸出國組織和美國油田服務業巨頭貝克休斯提供的統計數據，再排除中國和俄羅斯等非美國生產的鉆機數量，得出的結論是：2015年2月時候，沙特阿拉伯的油田鉆機數量是155臺，相比1月的150臺再有增長，2014年12月時候的這個數字是146臺。2010年以來，沙特阿拉伯所使用的美國生產油井鉆機數量已經翻倍至67臺。
 
    曾在沙特阿美擔任高級執行人員，現在是能源顧問的薩達德-埃爾-侯賽尼（Sadad al-Husseini）說，沙特阿拉伯油田鉆機數量的增長其實是一個長期的演化進程。他說，“如果你想要每天生產1000萬桶原油，還要維持一定程度的閑置產能，那么你肯定會需要更多油井。”
 
    薩達德-埃爾-侯賽尼說，“對石油行業而言，這也是個自然現象：生產的越多，你的儲量下降的自然更快，你的油田產能也就下降的越快。你需要更經常地鉆探更多油井，才能維持住產能。”
 
    另一方面，維持閑置產能對沙特阿拉伯而言是成本非常高昂的工作，這實際上是在無法立即轉化為利潤的東西上持續大規模投資，但是沙特阿拉伯將此視作一項基本戰略，必須要維持全球最重要原油出口國，以及G20國集團成員的國際地位。