盡管石油輸出國組織（OPEC）限產協議頭兩個月獲得了較好執行，各方對限產前景仍不敢輕易樂觀。“限產協議能否延續取決于三個條件，其一美國頁巖油溫和增長，其二OPEC內部限產更加平均，其三伊朗也加入限產行列。”3月28至29日在由普氏能源組織的中國能源與金屬行業研討會上，其分析師Sammy Six做出以上分析。

   這一預測剛好反映了OPEC限產陷入兩難境地的情況。在OPEC執行限產時，美國頁巖油生產商大搭便車；OPEC成員國內部限產狀況嚴重分化，根據普氏能源數據，OPEC減少的絕大部分產量來自于沙特和安哥拉，伊朗因為有限產豁免權成為了最大的增產國。

   PIRA咨詢公司主席Mark Schwartz在談到美國頁巖油增產時表示，到2035年之前，美國頁巖油和天然氣將分別成為全球原油和LNG市場的主要增量來源，使中東原油對北美的出口進一步減少。對于特朗普石油新政對美國石油生產的刺激效果，Schwarz在回答財新記者的問題時表示，盡管奧巴馬被認為是美國歷史上對石油界最不友好的總統，但正是在其任期內，美國頁巖油氣取得了歷史性的跨越，“所以正如奧巴馬的政策難以壓制石油行業一樣，特朗普的激勵政策也難以有立竿見影的效果，美國石油生產商主要受效益驅動”。

   中東OPEC國家的另一個新動向是紛紛擴大煉廠規模。根據普氏能源數據，2013年至2020年，中東地區新建或擴建煉廠項目多達11個，總煉化能力預計將增加約1.4億噸/年。Six認為，中東地區煉廠規模的擴大主要是為了滿足本地區對油品的需求，因為該地區的需求增速甚至超過亞洲的增速。同時，對于石油公司來說，在低油價下增加煉化資產有利于提高利潤、分散風險。此外，擴大煉廠還可以延長石油產業鏈，更好的利用中東低成本原油的優勢，增加本地區就業。

   普氏能源認為，亞洲國家對原油的需求是中東產油國不可忽視的市場，沙特、阿聯酋、科威特和伊朗這四大產油國對亞洲的原油出口比例都達到50%以上。這其中，中國仍然是亞洲最主要的原油進口國，雖然原油需求量增速放緩，但在國內原油產量持續下降和獨立煉廠不斷增加的背景下，中國的原油進口量保持較快增長。2016年，中國原油產量首次跌破2億噸大關，總原油需求則增加了近3000萬噸，導致原油進口量增加了約4470萬噸，原油的進口依賴更加顯著。另一方面，隨著政府對獨立煉廠進口配額的放開，其煉化能力有了大幅增長。據分析師王祝偉介紹，2016年全國擁有原油進口配額的煉廠為19家，全年進口原油高達約7400萬噸。