光伏系統能否按照設計要求有效運行30年？美國國家可再生能源實驗室（NREL）針對1980-2000年間和2000-2015兩個時間段安裝的54500塊光伏板（其中50000塊是美國本土安裝，其余4500是美國以外安裝的光伏板）的運行數據進行了分析評估，得出以下結論：2000-2015年投入運行的光伏板的故障率（failurerate，指因失效必須更換的光伏板）的中位數為5/10000，即每一萬塊光伏板中有5塊因失效而必須更換；而2000年以前的光伏板故障率要高出一倍。