油田開采中的油井由自噴（用油嘴生產）轉入機械采油（抽油機開采）階段后，油管內不能下入測試儀器，油管外環形空間狹小。特別是我國大部分油田都采用5英寸套管（內徑為124毫米）和2英寸油管（最大內徑為89毫米）組合，最大間隙只有35毫米，要取得分層產油量、產液量、含水和油水比等動態監測資料就更加困難。

　　近幾年來，隨著油田開發大發展、科學技術進步及新的元器件、新材料及制造工藝的提高，我國自行研制發展了一套環空測井工藝，勝利、大港、江漢、中原等油田先后設計制造了一批適合這種工藝的小直徑儀器。目前，大量使用的有磁性定位儀、井溫測井儀、含水儀、壓力計、渦輪流量計、核流量計、四探頭三參數LPJC—338組合測井儀等，并正在研制其他各種新型的測試儀器。進行環空測井前，要在地面先安裝一個偏心井口，將油管偏靠在套管的一側，從新月形環形空間中，將電纜和測試儀器下入井中，直下到生產層段，在油井不停抽的情況下，取得第一手資料。為了防止電纜纏繞在油管上，可以任意旋轉偏心井口，以解除纏繞、遇阻、遇卡現象。通過上萬井次的現場實踐，證明環空測試是安全可靠的。

　　目前，我國絕大多數油田都已應用和推廣環空測井技術，特別是在油田開發中、后期，應用更普遍。

　　環空測井技術還為儲層流體空間分布研究提供了技術支撐。水淹層生產測井（指用環空測井技術測產液剖面）是研究流動單元水淹狀況及剩余油分布的重要技術，是建立精細儲層預測模型的重要基礎。油田開發技術人員對水淹層測井新解釋，主要采用產液剖面測井、脈沖中子能譜測井、硼中子壽命測井等測井方法，準確地確定儲層的原油剩余油飽和度變化。如大港油田某井，原生產層位共射開3層20.6米，經環空產液剖面測試結果，只有1層4.6米產液，其余2層16米均為干層，不出油、水。有了這一分層測試資料，就能采取有效措施，解放未動層，使地下均衡生產，保持油井旺盛的生產能力。