將油頁巖分解、使之釋放出石油和天然氣的技術已滋生出了價值成百上千億美元的交易，包括挪威國家石油公司斥資44億美元對Brigham Exploration Co.的收購。這一技術還給業內的企業帶來巨大的利潤和收入，比如哈利伯頓公司第三季度取得創紀錄的65億美元的收入。

    油頁巖的大量發現使得美國石油天然氣生產再現生機，而僅僅在六年前這個行業還被廣泛視為已經步入沒落。如今在美國，價格便宜的天然氣有了大量供應，國內石油生產幾十年來首次有了增長。油頁巖開發甚至還傳播到了其他國家，例如波蘭和阿根廷。

    油頁巖事業的興旺已經創造出了六名新的美國億萬富翁，與互聯網業催生的富豪數量相比不遑多讓。

    杰富瑞投資銀行的副主席拉爾夫拉爾夫·伊茲說，油頁巖和天然氣頁巖資源的發現和開發絕對算得上是美國歷史上了不起的財富創造契機之一。其經濟價值顯然不輸于其他任何一項重大技術創新。杰富瑞投資銀行在過去三年里為價值超過750億美元的油頁巖交易提供了建議。

    油頁巖資源的發現在能源業產生了巨大的分化力量，那些成功順應這一變化的公司目前都處于優勢地位。而許多未能成功適應這一變化的公司則迅速消失了。根據財經數據提供商Dealogic的數據，油頁巖狂潮在過去兩年內將美國石油和天然氣交易總額推到了2920億美元以上。

    康德摩根公司日前表示它將以211億美元的價格收購對手公司艾爾帕索。這是這家油氣運輸巨頭公司下的一個大賭注──頁巖天然氣的大量供應不會是曇花一現，需要為配送系統投資十億百億的資金。

    挪威國家石油公司的收購行動是外國石油公司搶購美國油頁巖資產的最新舉動，這家公司收購了Brigham公司在北達科他州油頁巖礦區的石油生產資產。外國企業及石油巨頭公司（如埃克森美孚公司）已經打開錢袋，收購那些早早投資油頁巖制品的美國公司。它們有目的地收購生產資源以及雇用懂得油頁巖開發的雇員。

    與此同時，油頁巖開發的先驅公司（例如切薩皮克能源公司）則能夠把他們的經驗轉化為資本，讓其他公司為他們的鉆探埋單。自從2008年以來，切薩皮克出售了其五個油頁巖礦區的股份，獲得將近128億美元，因為買家愿意付高價以得到向該公司學習的機會。

    分解油頁巖比傳統的陸上鉆探的過程更加費力費錢。油田服務公司如哈利伯頓、貝克休斯公司和斯倫貝謝公司等一直都在努力跟上需求，同時也獲得了優厚的利潤。

    日前，在對其液壓爆破服務需求高漲的推動下，哈利伯頓報出創紀錄的收入和運營所得。該公司將盈利主要歸結為得克薩斯州和北達科他州頁巖地層的狂熱開發行為。

    業界已下了十億百億的賭注，認為油頁巖能源的開發是可以持續下去的，能夠在沒有政治干預的情況下進行。

    能源業分析師約翰·奧爾森說，在可預見的未來，油頁巖很顯然是推動列車的引擎，但是它并不是有百分百把握的賭注。他強調，雖然石油和天然氣產品的盈利是實實在在的，但是這些油氣井經過幾十年之后情況會如何，人們所知不多。

    油頁巖制造贏家和輸家的故事正在俄克拉荷馬市等地上演。科爾-麥吉公司一度是這座城市中最重要的企業，但是這家石油公司從未在油頁巖上有所投入，最終在2006年被阿納達科石油公司收購。

    而在2001年進行了一次油頁巖資產大收購的戴文能源公司，如今則已建成了50層高的新總部大樓。在城市的另一頭，識頁巖于微時的切薩皮克公司已發展成市值達180億美元的公司，并且持有一片面積相當于印第安那州的區域的鉆探合約。