在節能和環保成為焦點話題的今天,隨著陸地化石能源的減少,人們把關注的目光投向蔚藍的大海,潮汐發電因為儲備量大、可再生、有規律可循,成為開發“藍色能源”的先行軍。

    近日，來到見證了中國潮汐電站發展進程的濱海小城乳山市實地探訪。

    “潮汐發電與普通水利發電原理類似,就是在海灣或有潮汐的河口建筑一座攔水堤壩,形成水庫,并在壩中或壩旁放置水輪發電機組,利用潮汐漲落時高、低潮位之間的落差,使海水通過水輪機推動其旋轉,帶動發電機組發電。從能量的角度說,就是利用海水的勢能和動能,通過水輪發電機轉化為電能。”乳山藍色經濟區管理辦公室主任于榮愷對記者說。

    我國潮汐能資源豐富，長達18000多公里的大陸海岸線,加上5000多個島嶼的14000多公里海岸線,共約32000多公里的海岸線中蘊藏著豐富的潮汐能資源。據不完全統計,全國潮汐能蘊藏量為1.9億千瓦,其中可供開發的約3850萬千瓦,年發電量870億千瓦時。根據中國海洋能資源區劃結果，我國沿海潮汐能可開發的潮汐電站壩址為424個，以浙江和福建沿海數量最多。

    據介紹，我國建設潮汐電站始于上世紀中葉。乳山,是我國開發潮汐能源的發祥地,早在幾十年前就建設了亞洲第一座潮汐電站——金港潮汐電站,1987年全部建成投產的乳山白沙口潮汐發電站規模居全國第二。

    于榮愷介紹，與風能和太陽能相比，潮汐能更為可靠，其發電量不會產生大的波動，而且不占用農田、不污染環境，成本只有火電的八分之一。經過多年的研究試點,我國潮汐發電行業在技術上日趨成熟,潮汐發電量也躍居世界第三位,僅次于法國、加拿大。