2000年以后，由于頁(yè)巖儲(chǔ)層描述技術(shù)以及鉆井和完井技術(shù)的進(jìn)步，以及天然氣價(jià)格較高，美國(guó)頁(yè)巖氣產(chǎn)量出現(xiàn)了爆發(fā)式增長(zhǎng)，這大大提高了美國(guó)的能源自給率。根據(jù)EIA在《2011年能源展望》中預(yù)測(cè)，到2035年，美國(guó)的頁(yè)巖氣在天然氣總產(chǎn)量中的比例將上升至45%，美國(guó)能源總消費(fèi)中的凈進(jìn)口比將由此降至17%。

    頁(yè)巖氣的迅速發(fā)展不僅在改變美國(guó)的能源結(jié)構(gòu)，也將對(duì)全球能源格局產(chǎn)生重要影響。一方面，原本為世界最重要的天然氣進(jìn)口潛力國(guó)之一的美國(guó)，因頁(yè)巖氣產(chǎn)量的增長(zhǎng)正在減少來(lái)自加拿大的管道天然氣和中東、非洲地區(qū)的液化天然氣量，并大幅降低天然氣價(jià)格（美國(guó)天然氣價(jià)格自2008年以來(lái)降幅已超過(guò)80%）。而頁(yè)巖氣的開(kāi)發(fā)使得美國(guó)可能成為“準(zhǔn)出口商”，由此而產(chǎn)生的擠出效應(yīng)正在改變世界天然氣貿(mào)易的格局。