據海外媒體2月23日報道，英國石油巨頭英國石油公司（BP）日前說，由于該公司時下正在努力尋求提高這個正在不斷老化的大油田的石油產量，該公司預計其位于美國阿拉斯加州的普拉德霍灣油田至少還能開采出20億桶的原油。

各石油生產公司迄今為止已從普拉德霍灣油田開采出110多億桶原油，遠遠超過了該油田最初發現時所預計的可能產量。

各石油生產公司在從普拉德霍灣油田開采更多的中等酸性原油的同時如今已經轉向那些以前曾被認為沒有什么開采價值的淺薄的重油儲集層。隨著油價攀升到每桶100美元以上，這些淺薄的重油儲集層如今變得更有經濟價值。

BP的一名高級石油工程師戈登·波斯皮西爾日前對路透社記者說，石油生產公司可以通過使用新的工藝技術來提高生產率。在注入油田的水中加入特殊的聚合體和其它的添加劑將能保持儲油層的壓力以及提高采收率，從而使得更多的石油從儲油層孔隙較少的部分被開采出來。

石油生產公司還可以使用現代化的鉆井技術來控制油田的遞減率，例如連續油管。這種鉆井技術可以讓工程師們把一口年久的垂直井轉變成一口水平井來開發薄層含油巖，而費用比一口新井要節約很多。

BP公司預計這些新的投資將有助于普拉德霍灣油田在已開采出的115億桶石油的基礎上再開采出15億桶的石油。

波斯皮西爾補充說，BP公司還計劃開發擁有200億桶儲量的超重原油地層Ugnu地層，Ugnu地層位于普拉德霍灣的支持架之上。如果目前正在研究的原油抽提技術證實是成功的話，那么，Ugnu地層中有8%的儲量從經濟上考慮是可以開采出來的。

BP公司迄今已在Ugnu地層完成了第一批實驗井的鉆井作業并計劃今年再鉆3口實驗井。

普拉德霍灣油田的原油運輸管道在經過2年時間的重建以后，BP公司時下極其關注提高油田的采收率。2006年，石油運輸管道的嚴重腐蝕導致原油重大泄漏事故并被關閉。原油泄漏和管道關閉使得BP公司不得不支付數百萬美元的罰款并使BP公司處在重塑一個負責公司形象的壓力之下。

普拉德霍灣油田的最高石油日產量在1988年該油田產量開始下降以前曾達到150萬桶，該油田目前日產不到40萬桶，而且產量每年以大約6%的下降速度遞減。然而，普拉德霍灣油田如今仍是美國國內最大的生產油田。