20世紀(jì)60年代，地球物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，砂巖中如有天然氣存在，常常在一般振幅的背景上伴有強(qiáng)振幅（專業(yè)上稱亮點(diǎn)）出現(xiàn)。當(dāng)時(shí)以為只要在地震記錄上找到亮點(diǎn)就能找到天然氣。然而，事實(shí)并非如此簡單，不久人們發(fā)現(xiàn)亮點(diǎn)有局限性，除地層含天然氣外，一些其他因素（如煤層、火成巖侵入等）也可能引起亮點(diǎn)反射。

　 為此，人們繼續(xù)探索比亮點(diǎn)更確切的方法，希望能在地震記錄上直接找到天然氣。20世紀(jì)80年代，石油勘探工作者在地震記錄上發(fā)現(xiàn)一些違反常規(guī)的現(xiàn)象，即隨著檢波器離開炮點(diǎn)距離的加大，其接收到的反射能量反而越大。

為什么說它反常呢？日常生活中可能有這樣的體會(huì)，離說話人越遠(yuǎn)，聽到的聲音也越小。地震勘探也不例外，按常規(guī)，檢波器離炮點(diǎn)越遠(yuǎn)，接收到的能量（振幅）應(yīng)該越小。

　那么，為什么出現(xiàn)上述反常現(xiàn)象呢？這是因?yàn)榈貙雍瑲夂螅�含氣地層改變了巖石的物理性質(zhì)，從而改變了反射振幅的相對(duì)關(guān)系，因此，出現(xiàn)了上述反常現(xiàn)象。

　 從某種意義上講，AVO技術(shù)就是在地震記錄上尋找隨檢波器到炮點(diǎn)距離的增加而增大的振幅。找到它，就能初步確定此處有天然氣。這為確定氣田位置提供了寶貴資料，使探井成功率大幅度提高。

　盡管這種方法在砂巖儲(chǔ)層及其類似的區(qū)域獲得了很大成功，但由于一些其他因素的影響，AVO技術(shù)有時(shí)也會(huì)失效。為避免此類事情的發(fā)生，在AVO分析中結(jié)合地質(zhì)資料進(jìn)行解釋非常重要。只有二者相結(jié)合才能減小勘探與開發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)。