1998年，國家科技規劃提出了“上天、入地、下海、登極”的八字方針，其中，“入地”、“下海”、“登極”三大領域都要用鉆探工程（或者稱鉆井工程）來獲取地球深處、海底、冰川凍土帶的巖芯、巖屑、冰芯等各類樣品，并從中提取出地質信息、生物信息、生態信息等。

　　1962年起，世界上已有47個國家萌發了向地層深部探索的想法，想方設法揭開地殼下面上地幔的秘密。而深層鉆探的最大難點在于地層堅硬和井下的高溫和高壓，按標準地溫梯度計算，當鉆井的深度在1萬米時，井下的溫度將會達到300攝氏度以上，正常的井底壓力也在100兆帕左右。在這樣的高溫高壓下，鉆井液的穩定問題，下井儀器電子元件、橡膠件的抗高溫問題，井下高壓油氣的防井噴問題以及深部地層復雜情況的不可預見性問題等，都是鉆深井需要認真研究和解決的難點。另外，深部地層的巖石變硬、鉆頭破碎效率低、井鉆深后起下鉆的時間長等也是鉆深井的難題。

　　人類居住的地球的直徑是12700千米，地球內部的最高溫度為1050～4500攝氏度，內部的物質全部處于液態，像火山噴出的巖漿一樣。地球內部的溫度之高，地球直徑之長，人類欲穿透地球難度之大是可想而知的。目前世界上最深的井也僅僅是地球直徑的千分之一，與穿透地球的深度相差甚遠。