2010年1月27日，國家能源委員會成立，委員會主任由國務院總理溫家寶擔任，國務院副總理李克強任副主任。21名委員幾乎囊括了各部部長，其中包括外交部部長楊潔篪、國家安全部部長耿惠昌、總參謀部副總參謀長章沁生，以及來自央行、銀監會等金融系統的高官。能源委的成立，被解讀為中國正在從更高的全球視野來考量能源的戰略地位，保證國家能源安全。 

　　在未來，石油外交之于中國能源戰略的意義將更為重要。近30年來，石油外交在我國政府、公司和民間等層次外交活動中的地位與作用不斷上升，在高度依賴外部能源的背景之下，石油外交在今后也將具有重要意義。

　　從本期開始，本報特約中國社科院世界經濟與政治研究所能源問題專家徐小杰為本報撰寫系列評論，分析與觀察中國石油(13.08,-0.04,-0.30%)外交，尤其是對重點國家和地區的外交活動。本期為第一篇，概述中國石油外交的形成與發展的基本過程，從第二期開始將逐篇闡述中國與重點地區與國家(包括產油氣國、消費國和過境國)和全球能源問題的石油外交關系與分析意見。

　　近30年來，中國石油外交的發展過程大體可以分為四個歷史階段。

　　第一個階段是上世紀70~80年代，在大慶等油田產量上升之后，中國開始丟掉“洋油”的帽子，并從上世紀70年代末開始對外出口石油。

　　80年代以后，中國的石油進口也開始持續增長。這就進入第二個階段，始于1993年中國成為凈進口國，這意味著隨著中國經濟發展，國內石油需求迅猛增長，大大超過了國內的供應能力，中國進入了必須利用“(國內外)兩種資源和(國內外)兩個市場”的新階段。這一階段，中國國家石油公司開始主動“走出去”。

　第三個階段可以從2000年開始，石油外交向縱深展開的階段，特別是2004~2005年，中國石油公司“走出去”初步形成規模，但中國的石油外交活動也自此開始面臨著一系列挑戰和壓力。