10月30日，美國能源部長歐內斯特·莫尼茲(Dr. Ernest Moniz)在北京接受本報記者采訪時表示，美方愿與中方分享開發頁巖氣的實踐經驗。
這是莫尼茲上任后的首次訪華。在為期三天的行程中，莫尼茲與中國政府官員、能源企業代表和清華大學學生進行了交流。其間，美國能源部與中國國家能源局簽署了《關于雙邊能源政策對話的諒解備忘錄》。莫尼茲還到訪了中石化與國家核電技術公司，討論了中美在清潔能源、油氣開發、核能等領域的交流與合作。
向中國出口天然氣的可能
受益于頁巖氣的發展，美國已經成為最大的天然氣產出國。雖然美國現在仍在向加拿大進口天然氣，但未來它有望成為天然氣凈出口國。發生在美國的這場頁巖氣革命使得美國實現能源獨立變為可能。與之形成對比的是，中國的頁巖氣儲量雖然也位居世界前列，但其發展速度遠不及美國。
“兩國對發展頁巖氣合作表現出了強烈的興趣。”莫尼茲在接受本報記者提問時表示，“我們有很多實踐可以分享。”
莫尼茲特別強調了頁巖氣開發的地面問題。比如，如何處理水力壓裂法帶來的環境問題，如何發展基礎設施、市場和監管結構等。他表示，美國不僅擁有開發頁巖氣的優越地質環境，還擁有迄今為止最為成熟的天然氣基礎設施建設，而后者常常被人遺忘。他舉例說，美國在管道、市場結構、貿易中心、期貨合約、生產監管等一系列環節都已經發展成熟，而這些問題是中國想要大規模、迅速開發頁巖氣需要解決的問題。
美國頁巖氣和頁巖油的產量在持續增長。去年美國實現了歷史上產油量最大幅度的增長，而這在很大程度上要歸功于頁巖油的產量。統計數字顯示，頁巖油產量增加使美國2012年日供應增加100萬桶。
莫尼茲表示，盡管美國天然氣的進口量已經降到20年來最低，但這并不意味著美國對國際石油市場免疫。中國已經在去年取代美國成為最大的石油進口國。“國際石油市場的穩定符合中美的共同利益。”莫尼茲說。
在談及美國對華出口天然氣的可能時，莫尼茲表示，是否與美國簽署了自由貿易協定決定了美國天然氣出口的不同程序。那些與美國簽訂貿易協定的國家可以自動獲得許可，但未簽訂國家則需經過美國能源部的審批。美國能源部將在基于是否與公眾利益沖突的回答上做出決定。
目前美國批準了4個面向非自貿協定締約國的液化天然氣出口項目。莫尼茲強調，美國能源部并不決定出口目的地，能源部只負責對出口項目的審批，而出口到什么國家則完全是商業決定，由出口企業與需求國家企業簽訂的合同決定。
中美核能合作
莫尼茲在當天的記者會上透露，核能合作在他此次訪華行程中占據了非常重要的位置。事實上，在出任能源部長之前，莫尼茲是麻省理工學院的核物理學家。
在北京訪問期間，莫尼茲出席了由中國國家原子能機構與美國能源部聯合舉行的儀式，見證了中美核安保示范中心的開工建設。這是迄今為止兩國政府在核領域直接投資的最大合作項目，計劃于2015年竣工。莫尼茲說，在中美合作下，它將成為世界領先的核能安全培訓中心。
莫尼茲一行還訪問了中國國家核電技術公司(SNPTC)。目前美國的西屋公司正在中國與國家核電技術公司合作設計、建設第三代AP1000反應堆。“西屋公司和國家核電技術公司在美國和中國都展開了合作，開發核項目的供應鏈。國家核電技術公司在中國扮演著領先角色，在美國，它作為EPC承包商也發揮著類似作用，并將繼續發揮下去。”莫尼茲說。
莫尼茲還透露，美國的西屋公司準備與中國核工業集團公司(CNNC)、國家核電技術公司合作，對英國的核反應堆項目進行投標。
中國廣核集團此前已經率先邁出一步。本月早些時候，英國財政大臣喬治·奧斯本在訪問中國期間表示，英國積極歡迎中國核能企業投資英國核能建設。中廣核將聯合法國電力(EDF)在英國西南部建設兩個第三代歐洲壓水反應堆。
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