頁巖氣是賦存于富有機質泥頁巖及其夾層中，以吸附或游離狀態為主要存在方式的非常規天然氣，這是資源角度的“非常規”，即頁巖氣在地下的賦存狀態和聚集方式與常規天然氣藏具有明顯差異。

　　不同于常規油氣資源的開發，國家在頁巖氣開發初期制定產業政策和發展規劃時即明確指出要“鼓勵多種投資主體進入頁巖氣市場、頁巖氣出廠價實行市場定價”，頁巖氣開發注定是一場多主體參與，市場化程度更高的“非常規”盛宴。

　　天然氣供需剪刀差助推頁巖氣大發展

　　中國天然氣供需缺口持續擴大，頁巖氣開采前景廣闊。從國內來看，天然氣作為高效的清潔能源占國內一次能源消耗的比例顯著低于全球平均水平，天然氣在城市燃氣的普及也在不斷上升，而在目前生產環境下，常規天然氣的生產和進口已經無法滿足需求的快速增長，國內天然氣的供給缺口將持續擴大。根據不同研究機構的報告顯示，中國頁巖氣、煤層氣等非常規天然氣資源儲量遠高于常規天然氣儲量，且頁巖氣的儲量水平處于全球領先水平。不斷擴大的供給缺口、國內節能減排的要求以及中國豐富的頁巖氣資源儲量觸發了多方對頁巖氣開發的高度重視。

　　2006年，國土資源部開展了頁巖氣的調查評價，并于2009年在重慶啟動了首個頁巖氣資源勘探項目。2011年6月和2012年11月，國土資源部開展了2輪頁巖氣探礦權出讓招標。截至2013年10月，中國已完成頁巖氣鉆井178口，其中日產量超過10萬立方米的有16口井。水平井完井方面，2011-2013年全國頁巖氣水平井鉆完井數量依次為2口、26口、50口(估計)，預計2014年全國完鉆頁巖氣水平井有望超過100口，頁巖氣將進入實質性規模化開發階段。

　　政策開閘，民營資本拿到頁巖氣勘探開發“入場券”

　　綜合近年來國家出臺的頁巖氣發展政策，增加財稅補貼、鼓勵民營資本參與、實行市場化定價和設立獨立礦種避免壟斷都成為推動國內頁巖氣發展的重要手段。

　　2011年和2012年的2輪頁巖氣探礦權出讓招標的中標情況也表明頁巖氣資源將向多元投資主體開放，國家將充分調動社會資本對于頁巖氣的積極性。2011年6月，頁巖氣探礦權進行了首次公開招標，僅6家國有企業參與競標4個區塊的探礦權。最終，中國石化(5.04, 0.07, 1.41%)和河南省煤層氣公司各競得一區塊，另兩個區塊流標。2012年11月，頁巖氣探礦權第二輪招標，要求投標人注冊資金滿足3億元以上的較低門檻，最終19個區塊共產生16家中標候選企業(中央企業6家、地方企業8家、民營企業2家)。

　　盛宴開啟，民營企業的機會在哪里?

　　民營企業拿到了頁巖氣勘探開發的“入場券”，并不意味著行業門檻的消失。頁巖氣開發利用的四高特點：高技術、高投資、高風險、高收益。對民營企業而言，雖然有各種政策的“保駕護航”，大型國有能源集團的優勢明顯。目前，中石油、中石化壟斷國內90%以上的天然氣干線管道，中國80%的頁巖區塊則與傳統油氣礦權重合，難入招標市場。

　　但面對動輒幾千億元的頁巖氣市場，民營企業是能夠分得一杯羹的。

　　首先，2012年頁巖氣探礦權第二輪招標中兩家民營企業的中標具有標志性意義，開了民營資本進入頁巖氣上游勘探開發領域的先河。頁巖氣勘探開發投入巨大，石油公司單一的投資模式難以滿足快速增長的巨大資金需求，包括民營資本在內的各路資本的進入勢在必行。具備資金實力但無石油天然氣或氣體礦產勘查資質的民營企業，也可以與具有相應資質的單位合資、合作，開展勘查、開采活動，進入上游勘探開發領域。

　　其次，市場化程度較高的非常規油氣油服領域，為民營企業進入頁巖氣開發利用領域提供了十分有利的發展機遇。盡管民營油服企業在國內油服行業中的市場份額僅有10%左右，但民營油服企業掌握著非常規油氣開采必備的增產技術，在市場化程度較高的鄂爾多斯(7.70, 0.22, 2.94%)盆地、新疆地區和四川盆地的服務市場中贏得非常好的品牌形象，具備人才和技術經驗優勢的民營油服企業具備很大的發展潛力。

　　最后，由于頁巖氣的資源分散、單井產量低和管網建設的不完備，分布式能源將是頁巖氣重要的利用方式，冷熱電聯產、燃氣電廠、LNG、天然氣動力卡車將有望成為下游重要的應用領域，也是民營資本較容易切入的領域。通過分布式能源的建立一方面可以提高頁巖氣的利用效率，另一方面也可以使頁巖氣就近使用，解決管網建設不足的問題。