不久前，美國智庫機構世界觀察研究所發表《美國頁巖氣繁榮的效應和可持續性》研究報告指出，初步預計世界范圍內頁巖氣技術可采資源量為7299萬億立方英尺，主要分布在中國、阿根延、阿爾及利亞、加拿大、美國、墨西哥和澳大利亞。然而，深入調查會使目前的預測數據發生變化，尤其是經濟可采資源所占比例。任何國家對頁巖氣（不管是產自國內還是國外）的強烈依賴可能會在近期和長期產生不良的影響。
 
    目前只有三個國家通過水力壓裂法在商業規模上生產頁巖氣：美國、加拿大和中國。美國2014年頁巖氣產量達到新高：329億立方英尺/日，在2013年底頁巖氣日產量即超過了非頁巖氣日產量，使之成為天然氣的主要來源。加拿大處于第二位，截至2014年5月產量為39億立方英尺/日。中國處于第三位，目前產量只有2.5億立方英尺/日。
 
    還有幾個國家已開始頁巖氣勘探，包括阿爾及利亞、阿根延、澳大利亞、哥倫比亞、墨西哥和俄羅斯。但這些國家至今還沒有商業規模生產，主要限制因素包括資源地質深度、地表構成、現有基礎設施以及目前天然氣市場價格等。
 
    美國頁巖氣開發為當地帶來工作機會，但大多數相關工作是暫時性的，許多工作不是由當地工人完成，只給當地經濟帶來短暫的效益。而礦井建設和廢水運輸所需的重型卡車流量對當地公路的損失以百萬美元計。車輛和柴油發電機所帶來的空氣污染會危害人的健康。
 
    從礦井流出的有毒廢水被排入地下，包含化學品、水和沙，沒有經過合理的處理，給土壤和含水層帶來危害。在美國和其他國家，在考慮頁巖氣開發時，這些影響因素需要進行嚴密評估。美國電力生產從煤炭轉化為天然氣在短期內降低了國內溫室氣體的排放。但是從長期來看，這種降低對全球的益處是值得懷疑的，因為水力壓裂釋放了大量的甲烷，它比二氧化碳導致全球變暖的效應要大得多。
 
    此外，未來美國頁巖氣的產量是否依舊樂觀仍然是一個問題。
 
    由于有限的國內資源，大多數歐洲國家的能源依賴于天然氣進口，然而俄烏沖突使得歐洲呼吁降低或多樣化對外能源的依賴。德國、英國和保加利亞等幾個歐洲國家對水力壓裂應用仍有爭論。這一地區可采頁巖氣儲量仍不確定。其他阻礙歐洲頁巖氣資源開發的因素還包括：礦產產權歸屬的爭論以及持續的環境和安全擔擾。
 
    迄今為止，中國已經在頁巖氣開發上投資了超過10億美元。但中國氣藏大多在山區，要么埋藏太深，要么離水力壓裂需要的水資源太遠。這使得鉆井以及建立必要的基礎設施（如公路和管道）更具有挑戰性和付出更昂貴的成本。


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